Lancio del Mars Science Laboratory

Non dovrebbe esserci il bisogno di spiegare perché il World Weekly News non vada preso sul serio (*) ma visto che la bufala riciclata delle grandi astronavi aliene in rotta verso la Terra che dovrebbero arrivare tra oggi e domani (di cui ho già parlato qui) è stata pubblicata su quel tabloid e ha avuto l’onore della prima pagina in molti siti per ufettarimi aspetto che il suo seguito possa fare altrettanto e quindi … mi porto avanti coi lavori.

Ieri, 26 novembre 2011, la NASA ha lanciato un grosso razzo da Cape Canaveral (qui l’annuncio). Secondo l’ineffabile World Weekly News (qui l’articolo) non si sarebbe trattato però -  come dichiarato dall’agenzia spaziale americana – del Mars Science Laboratory,  il nuovo spettacolare rover destinato ad atterrare su marte il 6 agosto 2012, missione in preparazione da anni. Sarebbe stato invece di un missile anti-alieni destinato a colpire le tre gigantesche astronavi aliene del pianeta Gootan in rotta verso la Terra. Il razzo si chiamerebbe “Spielberg” in onore dell’omonimo regista.

Secondo il tabloid, la NASA avrebbe dichiarato che il missile dovrebbe giungere a destinazione dopo due giorni ed essere seguito da una decina di altri razzi lanciati da Russia e Cina per intercettare le astronavi aliene prima che entrino nell’atmosfera terrestre…

L’articolo cita una certa dottoressa Susan Begley della inesistente commissione ONU sugli Extraterrestri, che avrebbe detto che quella della missione su Marte sarebbe «una copertura. I marziani non sono un nostro problema, al momento. Dobbiamo fronteggiare una reale e credibile minaccia da parte dei Gootiani. Siamo stati costretti ad agire e il mondo spera che lo Spielberg colpisca il suo bersaglio».

Si parla poi di una tanto folkloristica quanto inesistente astrobiologa della NASA, tale Jyoti Conbuiatta, che sarebbe intervenuta in questa fantomatica conferenza stampa – cui evidentemente avrebbe partecipato solo una testata seria ed affidabile come il World Weekly News – con una maglietta disegnata per l’occasione con su scritto “È arrivata la vostra fermata, gootiani!”. Ne voglio una anch’io.

Al lancio avrebbero assistito (in una diretta a circuito chiuso) il presidente Obama, l’ex premier russo Vladimir Putin (chissà perchè non Medvedev?) e il presidente cinese Hu Jintao. La Begley avrebbe aggiunto «È ironico. Questo attacco da Gootan potrebbe essere l’evento che porterà la pace sulla Terra. I leader mondiali si sono riuniti per difendere il pianeta».

Sopra: astronave gootiana del WWN. Sotto: originale NASA (Apollo 16, 1972)

Nell’articolo non manca naturalmente la foto (falsa) di una delle astronavi di Gootan. Si tratta in realtà di una foto della missione Apollo 16 scattata nel 1972 dall’orbita lunare che inquadra il terminatore d’ombra sul nostro satellite e nella quale appare un faretto per le attività extra-veicolari della capsula.

L’immagine riportata dal World Weekly News è ovviamente tagliata e sfocata a dovere – altrimenti si noterebbero chiaramente i riflessi sul finestrino e il braccio del faretto visibili nella foto originale – ma non tanto da renderla irriconoscibile.

Di questa foto spacciata già in passato come presunta testimonianza di un disco volante questo blog si è occupato due anni fa. Cliccate qui. Nell’articolo potete trovare le foto ad alta risoluzione e spiegazioni dettagliate.

Comunque sono sicurissimo che la missione avrà successo e anzi azzardo una previsione: tra un paio di giorni il World Weekly News annuncerà che l’attacco è stato respinto e che i gootiani sono stati distrutti… Magari però non tutti. Alcune scialuppe potrebbero avercela fatta. Seguiranno articoli sugli avvistamenti dei superstiti.

Sono tra noi! Fate attenzione!

Aggiornamento del 28/11/2011

A quanto pare quelli del WWN hanno intenzione di tirarla per le lunghe (vedi qui) realizzando una telenovela demenziale in stile “Guerra dei mondi” (quella del 1938 alla base di tutta la fuffa ufettara e contattista prodotta dal dopoguerra ad oggi).

Del gruppo dei difensori del pianeta ora farebbero parte anche i Nord Coreani – i cui lanci missilistici finiscono rigorosamente nel mar del Giappone – e gli Iraniani.

Il nuovo personaggio inesistente è quello di Banesh Bannerjee, l’ennesimo membro dell’inesistente commissione ONU sugli Extraterrestri. Se cercate il nome su google troverete solo copie dell’articolo del WWN o riferimenti ad esso.

Da domani – dicono i nostri simpaticoni – il presidente Obama se ne starà rinchiuso in un bunker anti-alieni.

Aggiornamento del 29/11/2011

La telenovela dunque continua. Il WWN ci comunica che l’attacco preventivo è fallito. Le astronavi si smaterializzerebbero prima dell’impatto dei missili. Un anonimo rappresentante della NASA si augura a questo punto che gli alieni siano molto evoluti, che le loro intenzioni non siano ostili e che non considerino il lancio di testate nucleari come atto di guerra… Stupenda la foto con l’entrata del bunker russo dove sarebbero dirette le autorità di quel paese. Sul tunnel d’ingresso è scritto “Cheyenne Mountain Complex”.

Si raccomanda alla popolazione di continuare come se niente fosse. Sì, teniamo tutti un profilo basso, niente escandescenze.

Aggiornamento del 30/11/2011

Nuova puntata della parodia del WWN. Sono atterrati e l’attacco è iniziato! Una delle tre astronavi è atterrata in mare, al largo delle isole Kangean nell’arcipelago indonesiano. Le altre due sono atterrate in Cina. Pare che si stiano preparando all’invasione e avrebbero mandato avanguardie in ogni parte del mondo. Fate attenzione ai vostri vicini, mi raccomando.

Nuovi aggiornamenti solo se il WWN scriverà qualcosa di divertente.

Rimanete in ascolto!

(*) Se qualcuno fosse sfiorato dal dubbio potrebbe leggersi l’articolo sul ragazzo-tonno, uno sventurato la cui testa sarebbe diventata come quella di un tonno mentre andava a una festa per il Giorno del Ringraziamento. Le foto lo ritraggono in posa con le braccia incrociate ma senza mani (anche quelle sparite per la mutazione), felpa gialla e jeans.

Nel deserto del Nevada, a pochi km da Las Vegas, si erge una fortezza inespugnabile, protetta da un servizio di vigilanza armato fino ai denti, dentro la quale si distendono enormi capannoni pieni di sofisticatissime apparecchiature elettroniche che gestiscono o filtrano la posta elettronica, i dati bancari, i profili, i dati di centinaia di milioni di utenti di tutto il mondo…

Si chiama SwitchNAP, si estende per 200.000 m², consuma come una città ed è presidiato 24 ore al giorno per 365 giorni all’anno da personale di sicurezza e tecnici, tutti rigorosamente vestiti di nero.

L’hanno visitato gli inviati del Corriere della Sera. Ecco l’articolo: Dentro il SuperNap, il centro di tutti i (nostri) segreti. E qui c’è la homepage del misterioso centro dati: www.switchnap.com.

Qualcosa mi dice che ne sentiremo parlare presto in qualche sitarello complottista. Vedremo!

Prahlad Jani, il vecchietto che non caga da 70 anni

L’anno scorso molti di voi avranno letto di Prahlad Jani, in arte Mataji, il guru indiano che da 74 anni starebbe vivendo senza mangiare e senza bere, prendendo il sole e respirando l’aria, nutrendosi cioè del prana, l‘elemento sottile, il respiro, principio vitale che permea tutti gli esseri viventi.

Questo fenomenale vecchietto è stato osservato dall’equipe medica del dr. Sudhir Shah: in quindici giorni non avrebbe ne’ mangiato ne’ bevuto senza deperire minimamente. Le critiche al lavoro di questo medico sono già state esposte (vedi qui) e non mi ci soffermo, anche perché non è di lui che voglio parlare. Dirò soltanto che il presunto guru poteva, per esempio, fare gargarismi durante i bagni quotidiani e incontrare senza alcun controllo i suoi fedeli in una zona non ripresa da telecamere.

Il dr. Sudhir Shah è un adepto di una filosofia-religione, il giainismo, uno dei cui principi è la pratica del digiuno assoluto come metodo per purificarsi e rendere più profonda la propria fede. Questo principio è ripreso dai breathariani, una setta che sostiene che gli esseri umani in realtà non avrebbero bisogno di cibo e acqua per vivere, potendo trarre tutto quello che gli serve direttamente dal prana e dal Sole.

Potete tranquillamente crederci perché è sicuramente vero che lo yogi indiano è 70 anni che non mangia, non beve e non fa la cacca. Siamo noi scettici che non lo accettiamo perché abbiamo la mente chiusa e non capiamo cose che dipendono da una diversa spiritualità che va oltre la nostra; in realtà eventi simili succedono da sempre…

Diciamocelo: fisica e biologia non sono più il frutto dell’osservazione della natura e dell’elaborazione delle sue leggi.

Hira Ratan Manek: niente cacca dal 1995!

Ammesso che lo siano mai state, ora che sono così intrise di vuota matematica, di scetticismo scientista, di darwinismo, ora che sono nelle mani di una squallida elite di tecnocrati che nega tutto, persino le testimonianze di gente affidabilissima che non avrebbe nessun motivo per mentire, sono diventate delle banali opinioni, un’aberrazione estetica della cultura e della spiritualità occidentale; aberrazione che come un cancro cerca di perpetuare il proprio potere schiacciando ogni voce dissenziente. Chi lo nega è un superficiale, uno che si fa infinocchiare dalla propaganda di regime, un essere privo di sensibilità e lontano dalla consapevolezza che solo certe profonde filosofie sanno dare.

Aria, Sole e ... Royale con formaggio

Sono tanti infatti quelli che, grazie alle tecniche breathariane, hanno smesso di mangiare e bere e ora campano di solo di luce solare ed aria come il nostro santone… Solo un assaggino ogni tanto ma per il gusto, non per il nutrimento. Solo una scagazzata ogni tanto, ma innocente, non puzza nemmeno… tanto per dare un senso al buco del culo. E comunque se non è possibile vivere del tutto senza cibo (i breathariani d’America si concedono una Diet Coke e un Royale con formaggio da McDonald’s come in Pulp Fiction; e non è una battuta, vedi sotto) è senz’altro colpa dell’inquinamento (forse delle scie chimiche?) perché nel passato tanti asceti ci sono riusciti: ce l’hanno fatto sapere essi stessi o i loro adepti e solo una persona malpensante piena di pregiudizi potrebbe rifiutare delle prove aneddotiche così convincenti.

Chi volesse sperimentare queste tecniche e ottenere risultati simili non ha nemmeno bisogno di andare in India.

Wiley Brooks fa ancora la cacca, ma non si spiega perché

Andate sul sito dei breathariani d’America di Wiley Brooks: breatharian.com (che ho linkato come i successivi tramite Anonymouse in modo che non risultino ingressi dal mio blog perché sono invidioso).

Potete cominciare facendovi mandare per soli 500$ (cinquecento dollari) il loro elisir d’amore (qui). Ha la parvenza di una RedBull ma proviene dalla Fontana della Giovinezza e dell’Immortalità del Giardino dell’Eden che si trova nei Mondi della Quinta Dimensione.

Per soli 1000$ (mille dollari) c’è l’elisir degli dei (qui). Dalla descrizione assomiglia al precedente ma immagino sia più potente.

Il passo successivo è il Workshop di Iniziazione (qui). Costa solo 100.000$ (sì, centomila dollari) con un anticipo di 10.000$: un affarone! Il corso, che si tiene nel sud dello Utah (no, il biglietto aereo non è compreso), comprende una visita alla Prima Terra nel vostro corpo fisico e insegna come diventare un abitante permanente di questo mondo meraviglioso.

Per 1.000.000 $ (avete letto bene, un milione di dollari) ci si può iscrivere addirittura a un corso per diventare immortali (qui). Tirchi!!! Cosa volete che sia un milione di dollari per l’immortalità!

Però bisogna sbrigarsi perché il tempo stringe. Nel 2012 l’intera umanità sarà sottoposta a un processo e solo chi sarà stato iniziato potrà aspirare ad ascendere alla Terra della quinta dimensione o sopravvivere alla data ultima della Terra della terza dimensione (la nostra): il 20 marzo 2013 (qui).

Ah dimenticavo… Qui è spiegata la questione del Cheese Royale da McDonald’s.

Metodi di una volta: pece e piume per i ciarlatani

Molti anelano a tornare ai bei tempi che furono, quando i rapporti umani erano più veri, si respirava l’aria pura, non c’erano le scie chimiche e il signoraggio, il cibo era genuino e ci si curava con metodi sani, non con le porcherie della medicina moderna.

Ebbene, su una cosa (forse) sono d’accordo. In quei bei tempi luminosi certe persone venivano elevate al ruolo che meritavano … legate come salami e issate con una fune, poi ricoperte di pece e piume (in ricordo delle divinità meso-americane, suppongo), portate in giro con un bel cartello al collo a ricordare a tutti le loro epiche imprese e infine lasciate andare dopo una buona dose di bastonate o calci in culo (un rito propiziatorio o forse catartico… credo).

Non ancora breathariano, potrebbe responsabilmente diventarlo.

Oggi non rischiano nemmeno di dover lavorare per campare.  A volte finiscono in parlamento a proporre interrogazioni su HAARP e sulle scie chimiche (tra un voto di fiducia e la riscossione della relativa parcella), in TV a blaterare di competenze oncologiche e di vera scienza o più spesso in tristissime trasmissioni tipo Voyager o Mistero, in spot televisivi in cui pubblicizzano filtri d’amore e sistemi infallibili per vincere al lotto oppure su siti web ridicoli sui quali vendono il libro della loro rivalsa contro il sistema corrotto che li ha mal giudicati; tutto questo grazie a un vasto pubblico di creduloni, tanto avidi di cazzate newage quanto fieramente ignoranti di qualunque nozione scientifica, ma sempre tanto consapevoli e con la mente tanto aperta…

Rapimenti alieni o paralisi del sonno?

Brian Sharpless, psicologo dell’Università della Pennsylvania, ha confermato quelle conclusioni, rivedendo i dati di 35 ricerche sul tema della paralisi del sonno condotte negli ultimi 50 anni e che hanno coinvolto più di 36000 soggetti.

La paralisi ipnagogica è un fenomeno abbastanza studiato. Al risveglio dal sonno REM può succedere che cervello e corpo subiscano, per così dire, una momentanea dissociazione.

Il corpo rimane paralizzato, come avviene normalmente durante il ciclo di sonno REM, ma la mente è semi-lucida o anche del tutto cosciente dell’ambiente circostante, anche se gli occhi possono essere chiusi. L’esperienza non può essere tecnicamente classificata né come veglia né come sonno.

Per alcune sfortunate persone questa paralisi è accompagnata da orribili allucinazioni visive e uditive: luci brillanti, senso di soffocamento e la convinzione che sia presente un intruso…

Se ne trovano testimonianze anche in varie tradizioni pololari. I giapponesi lo chiamano kanashibari e lo rappresentano come un demone che cammina sul petto di uno sventurato; i cinesi lo chiamano gui ya, o pressione dello spirito. In Romagna prende nome di Mazapégul (uno spiritello dispettoso).

Era dunque noto che si trattasse di qualcosa di relativamente comune ma mancavano indicazioni precise sulla frequenza.

Dallo studio di Sharpless risulta che l’8% della popolazione ne sperimenterebbe almeno un episodio durante la vita (ma ci sono individui cui capitat tutte le notti).

Negli studenti giovani si arriva al 28% e nei pazienti con disturbi psichiatrici  al 32% ed oltre (in chi soffre di attacchi di panico, ad esempio, si sale fino al 35%). Cos’hanno in comune queste due categorie? Il sonno irregolare, per esempio; ma anche lo stress, l’ansia, il ritmo di vita, le poche ore dormite…

Il fenomeno, che in genere non dura più di un paio di minuti, provoca un forte senso di panico. La mente si sveglia all’improvviso, magari col ricordo vivido del sogno appena interrotto, gli occhi possono muoversi ma il corpo è paralizzato: un’esperienza davvero spaventosa. La sensazione di pressione sul petto è molto frequente e possono esserci allucinazioni visive e uditive. Alcuni riportano la sensazione di levitare o di uscire dal proprio corpo. Molti sentono anche delle presenze nella stanza. Proprio perché la mente è sveglia, l’esperienza sembra estremamente reale e rimane impressa in modo vivido.

Secondo Sharpless,  presunte esperienze extracoree, rapimenti alieni, possessioni demoniache potrebbero essere spiegate dalla relativa frequenza di questo disturbo del sonno.

Riferimenti:

• “Rapimenti alieni: realtà?” (articolo in 4 parti su questo blog: link)
• “Rapiti dagli alieni? Forse è solo un disturbo del sonno”, Elena Meli, Corriere della Sera (link)
• “Lifetime prevalence rates of sleep paralysis: a systematic review”, B. Sharpless, NCBI (link)
• “Sleep paralysis” (link)
• “Sleep paralysis more common in students” (link)

L’avrete sentita molte volte ma probabilmente, come me, non l’avete ascoltata. Provate a farlo ora, guardando le immagini di questo video. Parla dell’alluvione che nell’ottobre del 1970 colpì Genova, causando l’esondazione di vari torrenti tra i quali il Bisagno [aggiornamento del 24/11/2011: l'audio purtroppo è stato rimosso dal video, probabilmente per problemi di copyright].

Allora, come oggi, la città fu devastata: stessi torrenti costretti nel cemento che esondano, l’acqua nera che corre violenta e sale nelle strade e nei vicoli fino ai primi piani delle case, i passanti travolti, le auto ammucchiate le une sopra le altre e coperte dal fango, la gente disperata, i morti…

La copertina di «Anime Salve»

Nera che porta via, che porta via la via
nera che non si vedeva da una vita intera così dolcenera nera
nera che picchia forte che butta giù le porte

Nera di malasorte che ammazza e passa oltre,
nera come la sfortuna che si fa la tana dove non c’è luna
nera di falde amare, che passano le bare

Acqua che non si aspetta altro che benedetta
acqua che porta male sale dalle scale sale senza sale sale
acqua che spacca il monte che affonda terra e ponte

Acqua di spilli fitti, dal cielo e dai soffitti…
acqua per fotografie, per cercare i complici da maledire…
Acqua che stringe i fianchi, tonnara di passanti

Acqua che ha fatto sera, che adesso si ritira,
passa, sfila tra la gente come un innocente che non c’entra niente…
Fredda come un dolore, dolce e nera senza cuore…

Un proverbio ligure dice qualcosa tipo “cento anni e cento mesi l’acqua torna ai suoi paesi“. Gli dèi vendicativi e crudeli e le ridicole profezie dei mistici e dei sensitivi non c’entrano nulla.

Il clima sta cambiando, forse per colpa nostra, ma questa non è una causa: semmai è un’aggravante. Tragedie come quella di Genova sono sempre successe e sono il segno della mancanza di una cultura ambientale, dell’incuria di noi uomini per il territorio in cui viviamo ma soprattutto del nostro miope egoismo e della nostra colpevole incapacità di ricordare; perché senza memoria i piani regolatori verranno stesi pensando al mercato immobiliare e non alle persone; si continueranno a fare i condoni edilizi (che condanneranno a morte la gente e il territorio); le costruzioni abusive rimarranno in piedi mentre i letti dei torrenti e le foreste verranno abbandonati a loro stessi; placidi rigagnoli che in condizioni eccezionali possono trasformarsi in fiumi continueranno a essere confinati in tubi di cemento per far posto ad appartamenti e centri commerciali; ecc.

Concludo citando Indro Montanelli che nel 2001, pochi mesi prima di morire, scriveva sulla questione della speculazione edilizia nella Riviera Ligure, scriveva: «nella distruzione della vostra Riviera è responsabile tutta la vostra classe dirigente, non soltanto quella politica. Ne sono responsabili quella imprenditoriale, quella finanziaria, quella mercantile, quella alberghiera. Tutti. Tutti, anche il cosiddetto uomo della strada: tutti abbacinati dall`irruzione dei cantieri, fabbriche di miliardi e di posti di lavoro; dalla speculazione edilizia che prenderà d`assalto il promontorio dando agl`indigeni la grande occasione di arricchirsi con un orto. Che pacchia! Una pacchia che durerà sei, sette, dieci anni, per poi ridurre questo angolo d’immeritato paradiso alla solita colata di cemento e di asfalto».

Approfondimenti:

• Genova 1970, l’alluvione (fotoblog sull’alluvione di Genova del 1970)
• Prevedere e provvedere (Climatemonitor.it)
• Il ritorno del Dio vendicatore (Osservatorio Apocalittico)

L'astronavona arriverà nel 2011 o nel 2012?

A dirlo a gennaio era Craig Kasnov, inesistente astrofisico del progetto SETI. Ora è l’altrettanto inesistente astronomo di fama mondiale Nirmal Bappu insieme ai suoi inesistenti colleghi scienziati John Malley e Mao Kan, affiliati ad inesistenti istituzioni scientifiche (o ad enti veri che si occupano di ben altro che queste sciocchezze).

La cosa strana è che, nonostante l’anticipo sulla data di arrivo, le astronavone sono ancora esattamente dov’erano a gennaio, quasi fossero … appiccicate. Per una spiegazione dettagliata sulla bufala in questione vi rimando all’articolo che scrissi a gennaio: “Tre gigantesche astronavi ci attaccheranno nel dicembre 2012“. Visto che si parla anche delle immagini di SOHO, vi segnalo anche La Colomba Spaziale (addirittura del 2009).

La bufala di gennaio era stata pubblicata su testate del tutto inaffidabili come Examiner.com e Pravda.ru. Quella odierna viene nientepopodimeno che dal famigerato World Weekly News, un sito pensato da burloni che si divertono a diffondere le storie più assurde che ben presto vengono diffuse sul web da centinaia di siti per creduloni. Non ci credete?

Bat boy, l'icona del Word Weekly News

Tanto per darvi un’idea del livello di attendibilità di questo tabloid, provate a cercare “World Weekly News” tra le immagini di Google (per i più pigri: link).

Ecco alcuni titoli: Hillary Clinton adotta un bebè alieno, Abramo Lincoln era una donna, Satana catturato in Iraq, Bigfoot ha tenuto un boscaiolo come schiavo sessuale, Un bambino divide le acque del lago Michigan, Cavallo con faccia umana sa parlare, Catturato un gatto vampiro… Può bastare?

Se non basta, sappiate che l’immagine simbolo del World Weekly News è Bat Boy, il “ragazzo pipistrello”, che potete vedere qui sopra in tutto il suo … splendore. È una vera e propria firma (vendono anche gadget e magliette).

Cosa c’entra con gli alieni, chiederete voi? Indovinate come dovrebbe chiamarsi il pianeta di origine delle minacciose astronavi? Gootan! Data la fonte della notizia, non assomiglia un po’ troppo al nome della città di un certo Bat Man per essere casuale?

Effetto Dunning-Kruger?

A volte si tratta di numeri progettati ad “arte” (virgolettato d’obbligo) per destare questo tipo di raccapriccio negli spettatori che proprio per queste sensazioni continuano a seguire lo spettacolo. Altre volte davvero il concorrente di turno non si rende conto di quanto è ridicolo quel che fa, ed è anzi convinto di aver fatto un’ottima esibizione. Molto probabilmente questa persona è vittima di un bias (pregiudizio) cognitivo che prende il nome di “effetto Dunning-Kruger”…

David Dunning e Justin Kruger, due ricercatori dell’Università di Cornell, hanno portato a termine uno studio [1] che dimostra una cosa in fondo nota a tutti: le persone particolarmente incompetenti fanno scelte errate ma a causa della propria incompetenza non si rendono conto di aver sbagliato e non sanno riconoscere le scelte giuste fatte dalle persone competenti (d’altra parte può succedere che persone particolarmente competenti tendano a sottostimare i propri risultati, attribuendo agli altri maggiori competenze di quanto effettivamente abbiano).

Il processo di apprendimento [2] normalmente avviene in quattro fasi:

1. incompetenza inconsapevole: non so fare una cosa e non mi pongo il problema di impararla perché ne ignoro l’esistenza o l’utilità. Esempio: sono un abitante di un villaggio sperduto dell’Amazzonia, non so guidare l’auto e non mi interessa imparare perché non so nemmeno cosa sia un’automobile; posso anche fantasticare su quale diavoleria ci sia sotto quel cofano;
2. incompetenza consapevole: non so fare una cosa ma mi rendo conto che potrebbe servirmi imparare. Esempio: so che esistono le automobili, non ho idea di come si guidino ma capisco che imparare potrebbe servirmi;
3. competenza consapevole: so fare una cosa ma per farla devo agire in modo consapevole. Sono un principiante e guido con attenzione e concentrazione, tanto da non riuscire a far altro quando sono al volante;
4. competenza inconsapevole: so fare una cosa a livello di automatismo. Guido l’auto e nel frattempo seguo la partita alla radio, penso a quant’è gnocca la ragazzotta in bici che ho appena superato, parlo in vivavoce con la fidanzata e mi scaccolo con voluttà.

Chi subisce l’effetto Dunning-Kruger pensa di essere al livello 4 ma in realtà è al livello 1 (oppure è  al livello 4 e pensa che quelli che si comportano come se fossero al livello 1 debbano avere un buon motivo per farlo).

L’effetto Dunning-Kruger può colpire chiunque ma privilegia chi pretende di affrontare questioni magari complesse senza una preparazione adeguata. Facciamo un esempio pratico…

Noto che in occasione di un terremoto disastroso un corpo celeste era in una particolare posizione rispetto alla Terra e il Sole.

«Nel mondo d’oggi gli stupidi hanno solo certezze mentre gli intelligenti sono pieni di dubbi» (Bertrand Russel)

«Il vero sapiente è colui che sa di non sapere» (Socrate)

Se so poco o anche pochissimo di astronomia, fisica, geologia e statistica ma sono magari di indole tendenzialmente curiosa e razionale,  posso lecitamente chiedermi se l’allineamento sia la causa del terremoto. Per togliermi il dubbio chiedo a chi sa e mi rendo conto che la questione è più complicata di quanto pensassi e che per comprenderla un po’ devo darmi da fare; ma che – allo stesso tempo – una risposta ragionevole ai miei dubbi c’è.

Se invece non so assolutamente nulla di astronomia, fisica, geologia e statistica ma sono magari incline al pensiero magico o ad immaginare spiegazioni al di fuori della razionalità allora … cerco di darmi da solo una risposta riconducibile al mio modo di pensare: l’allineamento potrebbe essere la causa e il terremoto l’effetto. Mi compiaccio di esserci arrivato da solo. Scopro che anche altri hanno pensato la stessa cosa e questo consolida la mia convinzione. Magari mi confronto con loro; qualcuno si accorge che più o meno in corrispondenza di altri allineamenti ci sono stati altri terremoti e la convinzione diventa certezza.

«L’ignoranza genera fiducia piu spesso della conoscenza» (Charles Darwin)

Così diffondo la mia idea sul web, sui forum, su facebook, su youtube e vedo che riscuote grande successo perché la mia è una risposta semplice e alla portata di chiunque non abbia dimestichezza con astronomia, fisica, geologia e statistica (e sono tanti). La falsa convinzione che “se tanti ne parlano allora ci dev’essere qualcosa di vero” alimenta la credibilità di quello che ho scritto: più se ne parla, più diventa credibile, per il semplice fatto di parlarne; e anche se a parlarne saranno, per la maggior parte, persone con scarsa cognizione di causa, questo riscontro mi lusinga, accarezza il mio narcisismo, e radicalizza ancor di più il mio pensiero (perché ci ho messo la faccia ed è diventato in qualche modo un investimento emotivo).

«L’anti-intellettualismo è stato un costante tarlo che si è insinuato nella nostra vita politica e culturale, nutrito dall’idea sbagliata che in democrazia la nostra ignoranza valga quanto l’altrui conoscenza» (Isaac Asimov)

Cosa rispondo a chi mi dice che racconto sciocchezze perché la scienza mi da torto? Ma è chiaro: le coincidenze non esistono e la scienza non sa tutto; chi si affida alla sola scienza accademica ha la mente chiusa ed è incapace di apprezzare le nuove idee; e poi c’è il primo teorema del fuffaro: se io non posso provare quel che dico, loro di certo non possono provare che sbaglio; a questo segue primo teorema del complottista applicato alla NASA: quando non se ne occupa è perché ha paura che la gente sappia mentre quando se ne occupa è per insabbiare. E poi, che cavolo, non si dice forse “tanti nemici, tanto onore”?

Forte di tutto questo, azzardo una previsione: al prossimo allineamento ci sarà un terremoto devastante. Passano i giorni, vedo che i terremoti si susseguono (ma siccome non so niente di geologia e ho trovato la mia verità non penso che sia una cosa normale) e magari ci intravedo un disegno finché arriva il giorno fatidico … e non succede assolutamente niente di quello che avevo previsto… esattamente come aveva previsto chi diceva che sbagliavo (dettagliando tutti i miei errori).

Ma io non so niente di astronomia, fisica, geologia e statistica e quelle spiegazioni che prima non accettavo perché non le conoscevo o non le capivo, ora le rifiuto perché – a questo punto – sarebbe il mio ego a uscirne bastonato e non posso che portare avanti una difesa irrazionale e ad oltranza delle mie idee: in fondo eravamo tanti a pensarlo, deve esserci qualcosa di vero, c’è ancora da studiare perché la via è giusta: potevamo avere tutti torto? Siamo forse tutti stupidi? Magari noi non avremo considerato qualche dettaglio, ma perché la scienza ufficiale ha paura di chiarire? Il loro silenzio prova che abbiamo ragione. E poi ci sono le profezie dei Maya, quella degli Hopi, di Nostradamus, dei Celestini, di Malachia, di Medjugorje, dei Templari, dei Teschi di Cristallo, ecc. ecc. ecc.

La fine è vicina, abbiamo solo sbagliato la data…

Approfondimenti e fonti:

1. David Dunning e Justin Kruger, “Incompetenti e inconsapevoli di esserlo: come le difficoltà nel riconoscere la propria incompetenza porta a un’esagerata autovalutazione” (Università di Cornell, PDF); vedi anche MedBunker.
2. “Il processo di apprendimento” (Blog di Luca Baiguini)
3. “Guando l’ignoranza genera certezze – l’effetto Dunning-Kruger classico” (Quilted Science di Daniel R. Hawes, su Psychology Today)

Orchi della Terra di Mezzo

I “buchi neri” sono una conseguenza teorica della Teoria della Relatività di Albert Einstein. Nessuno li ha mai osservati direttamente. Sono stati gli scienziati a ipotizzarli, a prevederne il comportamento, a cercarli e a trovarne le tracce. Quando si parla di buchi neri è a questi cui ci si riferisce. Il termine è stato coniato nel 1967 e prima il grande pubblico non lo conosceva. Esistono nelle condizioni previste dalla Relatività e non possono essere altro che così. Se qualcuno parla di buchi neri in modo diverso dovrebbe come minimo esporre una teoria fisica che li giustifichi, basata su osservazioni reali.

Speravo di non dover parlare più della defunta cometa Elenin – davvero non se ne può più – ma a quanto pare c’è gente talmente fanatica e priva di senso del ridicolo da volere insistere (grazie ad Ele per la segnalazione!). Sono evidentemente colpiti dall’effetto Dunning-Kruger. Prima o poi scriverò un post al riguardo.

L’ultima geniale trovata sulla Elenin è stata partorita da uno sconosciuto fuffaro cileno, tale Pedro Gaete, nientepopodimeno che direttore esecutivo del programma NGE. Su YouTube due suoi video ci “spiegano” che la Elenin sarebbe in realtà un buco nero (qui e qui). La straordinaria novità è che la NASA – tenetevi forte perché questo argomento è di un’originalità incredibile – ci starebbe nascondendo la verità…

Sbarazziamoci subito dei sospetti. La NGE è Pedro Gaete. Pedro Gaete è la NGE. Il suo sitarello (www.25920.cl) è talmente professionale da funzionare solo con Internet Explorer ed è composto da tre pagine di numero. Pedro Gaete non è  dunque il responsabile di un fantomatico programma governativo cileno per lo studio dei terremoti, come ventilato da qualche fuffaro, ma uno dei tanti tipi bizzarri con in tasca la verità e in mano la soluzione ai problemi del mondo, osteggiato dal corrotto establishment scientifico controllato dalla CIA, dagli Illuminati e dall’uomo nero (credo che ci siano di mezzo anche le scie chimiche e gli UFO). Infatti bastano due informazioni a smontare la sua balla.

Il primo punto riguarda la massa. La fisica dice che un buco nero stellare ha una massa minima di 2,5 masse solari. Nell’articolo “Nibiru, quando i neuroni scioperano” abbiamo già visto quanto sarebbe drammatico e spettacolare, dal punto di vista delle interazioni gravitazionali, l’ingresso nel sistema solare di un oggetto ben più piccolo e come questi effetti sarebbero visibilissimi già a grande distanza, molto prima di entrare nel sistema solare interno.

Un oggetto massiccio come un buco nero non orbiterebbe intorno al Sole. Sarebbero il Sole e tutti i suoi pianeti a orbitare intorno ad esso. Se un oggetto di 2,5 masse solari si avvicinasse al sistema solare,  i pianeti esterni comincerebbero a spostarsi ben prima che raggiungesse l’orbita di Plutone. Durante l’avvicinamento quelli dalla sua parte comincerebbero a schizzare via. In particolare, se un corpo di 2,5 masse solari fosse passato a 35 milioni di km dalla Terra (come hanno fatto i resti della Elenin) questa sarebbe già stata sparata a una velocità incredibile nello spazio interstellare.

Disco di accrescimento di un buco nero che cannibalizza una stella

Il secondo punto riguarda i comportamenti esotici di un buco nero. Come ho già scritto altre volte, un buco nero non è un aspirapolvere cosmico, come vorrebbe la sua interpretazione cinematografica. La sua capacità di attrarre altri corpi da una certa distanza è la stessa di un corpo di pari massa. Se i Sole si trasformasse all’improvviso in un buco nero, dal punto di vista gravitazionale per la Terra non cambierebbe nulla.

I comportamenti relativistici avvengono solo in prossimità dell’orizzonte degli eventi, quella superficie immaginaria all’interno della quale nemmeno la luce riuscirebbe a sfuggire alla gravità del buco nero. Quì sì, che avvengono cose “strane”. Per esempio, la materia che vi precipita subisce un’accelerazione spaventosa, ben superiore a quella sperimentabile negli acceleratori di particelle. Buona parte di questa materia decade, trasformandosi in luce, in fotoni ad alta energia (raggi X e gamma) e in raggi cosmici.

Questa “ciambella” luminosissima ed altamente energetica che circonda il buco nero si chiama “disco di accrescimento”. I quasar, tra gli oggetti più luminosi dell’universo, sono accesi da questo meccanismo.

In un ambiente come quello del sistema solare interno il vento solare è relativamente denso; inoltre ci sono polveri e micrometeoriti in quantità (ogni giorno ne cadono decine se non centinaia di tonnellate sul nostro pianeta). Tutto questo materiale sarebbe catturato e accelerato nel disco di accrescimento che sarebbe dunque estremamente luminoso. Il buco nero avrebbe un vestito talmente scintillante da abbagliare chiunque, tranne quelli disposti a credere a certe fesserie. Per squarciare le tenebre che avvolgono le menti di certi fuffari non basta nemmeno la luce degli oggetti più luminosi dell’universo.

P.S. E se invece fosse … una stella di neutroni?

Le cosiddette stelle di neutroni sono corpi compattissimi (20/25 km di diametro circa) con una massa enorme, compresa tra 1,4 e 2,5 masse solari. Si tratta di cadaveri stellari. Quando una stella massiccia arriva alla fine della sua vita esplode in supernova. La maggior parte della materia viene espulsa e resta solo parte del nucleo. Se questo ha una massa compresa nell’intervallo visto prima, la gravità è tale da schiacciare tutti i componenti degli atomi gli uni sugli altri. Protoni ed elettroni si fondono, formando neutroni (ed espellendo neutrini). A contrastare la gravità resta l’interazione nucleare forte, che impedisce ai neutroni di collassare ulteriormente (se la massa supera le 2,5 masse solari la forza nucleare non basta e il collasso è inarrestabile: il nucleo stellare diventa un buco nero e ricadiamo nel caso precedente). Dal punto di vista della gravità vale quindi quanto detto per il buco nero.

Per quel che la luminosità non c’è bisogno di spiegazioni; vi basta guardare questa immagine.

La stella di neutroni nella Nebulosa del Granchio (M1)

Si tratta di M1, la Nebulosa del Granchio, uno degli oggetti astronomici più famosi e osservati, preda ambita di qualunque appassionato di astronomia. È quel che resta di una supernova esplosa nel 1054 dell’era moderna. Nel particolare ingrandito si vede una stellina che appare e scompare. È una pulsar, una stella di neutroni rotante, il nucleo della stella esplosa quasi mille anni fa. Si trova a 6500 anni luce dal sistema solare ed è di magnitudine 16,5, dunque alla portata di un buon telescopio amatoriale. Se fosse alla distanza del Sole avrebbe più o meno la stessa luminosità. Voi l’avete vista, per caso?

Resti della cometa C2010/X1 Elenin. Contrasto e luminosità sono stati aumentati in un'area della foto per rendere meglio visibile la tenue nube.

Il destino sa essere beffardo. Nel giorno in cui secondo Harold Camping doveva avvenire la fine del mondo sono stati localizzati i resti della cometa Elenin: due balle stroncate in un colpo giorno.

Così come anticipato qualche settimana fa, la Cometa Elenin si è sgretolata. Resta solo una nube di frammenti che gli astrofili sono finalmente riusciti a fotografare. Ci è riuscito un italiano, Rolando Ligustri, del Circolo Astrofili Talmassons (Udine). Nella foto qui sopra (cliccare per ingrandire) è visibile un’alone luminoso, poco sopra una delle diagonali.

[Aggiornamento del 9/11: mi hanno segnalato via Twitter - ma io con T. sono un cane e me ne sono accorto solo quindici giorni dopo - che il primo avvistamento certo dei resti della cometa è di Ernesto Guido, Giovanni Sostero e Nick Howes: qui]

Della cometa che doveva causare terremoti e sconvolgimenti resta solo un evanescente fantasma, una nube di piccoli frammenti in ulteriore disfacimento e manco a dirlo è esattamente dove doveva essere.

Ma che strano… Avevano ragione i sostenitori delle “teorie ufficiali”, quelli con la mente chiusa che hanno incredibilmente rifiutato una così ben supportata teoria alternativa: niente terremoti bendandiani, niente universo elettrico, niente influssi negativi.

I sostenitori delle teorie alternative dovrebbero trarre un insegnamento da questa debacle: finché non studieranno seriamente un po’ di fisica non avranno mai ragione, nemmeno se dovessero azzeccarci; e quando avranno studiato, si renderanno conto che simili profezie sono tutte delle colossali sciocchezze, dalla prima all’ultima.

Aggiornamento del 26/10/2011

Anche la NASA, di solito al di sopra di certe sciocchezze, si permette di prenderli in giro. Sul sito dell’agenzia spaziale americana è apparso un ironico articolo…

La Elenin non esiste più. Le ultime osservazioni mostrano che questa cometa relativamente piccola si è sgretolata in ancora più piccoli e ancora meno significativi frammenti di ghiaccio e polvere. Questa traccia di trascurabili particelle resterà sullo stesso cammino della cometa originale, completando così il suo tuttaltro che eccezionale passaggio nel sistema solare interno, questo autunno.

«Alla Elenin è successo ciò che capita il 2% delle volte alle nuove comete che passano vicino al Sole: si è disgregata», ha detto Don Yeomans del programma Near-Earth Objcect della NASA presso il Jet Propulsion Laboratory a Pasadena, in California. «Anche i resti della Elenin si comporteranno come quelli delle comete disgregate. Si sparpaglieranno in una nube di detriti che continuerà a seguire un cammino perfettamente noto fino ad uscire dal sistema solare interno. Dopo di che non vedremo i brandelli della cometa Elenin a spasso da queste parti  per quasi 12 millenni».

Dodici millenni possono sembrare tanto tempo a terrestri, ma per quei congelati inquilini del sistema solare esterno che fanno questo tragitto, dodicimila anni sono più o meno il tempo di una passeggiata ai giardini (celesti). La cometa Elenin è passata a 72 milioni di chilometri dal Sole, ma è arrivata dalla nube di Oort, nel sistema solare esterno, così lontana che il suo margine più estremo è a circa un terzo della distanza della stella più vicina al Sole.

Coloro che ancora si meravigliano della disgregazione di quella che è stata una poco stimolante palla di ghiaccio e polvere di circa 2 km di diametro, dovrebbero ricordarsi di quanto ha detto Yeomans sulle comete che passano vicine al sole: vanno in pezzi circa il due percento delle volte. «Le comete sono fatte di ghiaccio, roccia, polvere e composti organici e possono arrivare a diversi chilometri di diametro, ma sono fragili e poco compatte. Stanno insieme come palle di polvere» aggiunge Yeomans «per cui non serve molto per disintegrarle e quando capita, non c’è modo di rimettere insieme i pezzi».

La Elenin è stata vista la prima volta il dicembre scorso, quando la luce solare riflessa dalla piccola cometa è stata raccolta dall’astromomo Leonid Elenin di Lyubertsy, Russia. Nota anche col suo nome astronomico di C/2010 X1, questa cometa è balzata prresto all’onore delle cronache a causa di alcuni blogger su Internet, che hanno proclamato che questo corpo minore avrebbe potuto/dovuto essere responsabile di una quantità di disastri sul nostro pianeta.

Su Internet sono cominciati ad apparire degli articoli, molti con vaghe dicerie e speculazioni su terremoti o altri disastri attribuibili all’effetto gravitazionale della cometa Elenin sulla Terra. La risposte della NASA su queste speculazioni allo stato brado sarebbero state un tentativo di nascondere la verità.

«Non riesco nemmeno ad immaginarmi come questa piccola cometa abbia potuto destare tanto scalpore su Internet», dice Yeomans. «La realtà scientifica è che l’influenza gravitazionale sul nostro pianeta di questa palla di neve sporca di modeste dimensioni è così ridicolmente piccola che anche la mia utilitaria esercita sulla Terra un’attrazione maggiore di quanto la Elenin avrebbe mai potuto fare, compreso il 16 ottobre, giorno del suo massimo avvicinamento, quando i suoi resti sono passati a 35.4 milioni di chilometri da noi».

Yeomans sa che, anche se la Elenin se n’è andata, ci saranno sempre su Internet voci che evocheranno qualche tipo di spauracchio interplanetario al suo seguito, o parleranno di qualche oscuro e scientificamente poco interessante oggetto vicino alla Terra. Per uno scienziato che ha passato la vita a osservare asteroidi e comete, a scoprire la loro vera natura e a studiare i loro effetti sul sistema solare, trovare il modo per far capire quanto sia del tutto priva di significato tutta questa faccenda è un compito impegnativo.

«Forse potrei tentare con un piccolo omaggio ai Monty Python, parafrasando il loro classico del pappagallo morto», dice Yeomans: «Ha chiuso gli occhi per sempre; ha intrapreso l’ultimo viaggio; anche come cadavere… è morta! Questa è una EX cometa».

La NASA scopre, traccia e parametrizza gli asteroidi e le comete che passano relativamente vicini alla Terra utilizzando sia telescopi a terra che nello spazio. Il programma di osservazione degli oggetti Near-Earth, noto come “Spaceguard”, scopre questi oggetti, determina la natura fisica di parte di essi e ne calcola l’orbita per capire se qualcuno possa essere potenzialmente pericoloso per il nostro pianeta. Al momento non è nota alcuna minaccia credibile.  [...]

Per maggiori informazioni sugli asteroidi e sugli oggetti Near-Earth potete consultare la pagina http://www.jpl.nasa.gov/asteroidwatch o seguire su Twitter: @asteroidwatch.

• The cloud of fragments remaining from comet Elenin has been detected (spaceobs.org)
• NASA Says Comet Elenin Gone and Should Be Forgotten (NASA)

Caparezza è un genio. Grazie a Nico Murdock per la segnalazione.